【麗澤瑞浪中学・高等学校監修記事】

「抽象的」という言葉、日常会話やビジネスシーンでよく耳にしますが、「具体的にどういう意味？」と聞かれると意外と答えに詰まる人も多いのではないでしょうか。

「話が抽象的すぎる」「もっと具体的に話して」と言われてどうしたらいいのかわからなかった経験がある人もいるはずです。

この記事では、「抽象的」の意味・読み方・具体的との違い・例文・対義語・英語表現・抽象的思考の鍛え方まで、子どもから社会人まで幅広く使える形でわかりやすく解説します。

「抽象的（ちゅうしょうてき）」とは、いくつかのものに共通する特徴をまとめて考えることです。英語では「abstract（アブストラクト）」に相当します。

小学館デジタル大辞泉では次のように定義されています。

1．いくつかの事物に共通なものを抜き出して、それを一般化して考えるさま。 

2．頭の中だけで考えていて、具体性に欠けるさま。

引用：小学館デジタル大辞泉より

つまり抽象的には2つの意味があります。

1つ目は「いくつかの事物から共通する要素を取り出し、一般化したさま」です。

たとえば「りんご・みかん・バナナ」に共通する要素を取り出すと「果物」という概念になります。この「果物」のように、個別の特徴を取り除いて共通点を一般化したものが抽象的な概念です。

2つ目は「頭の中だけで考えていて、具体性に欠けるさま」という意味です。

「もっと具体的に話して」「話が抽象的すぎる」と言われる場面では、この意味で使われています。日常会話ではこちらの意味で耳にすることの方が多いかもしれません。

なお「抽象」という言葉はラテン語のabstractus（引き離す・取り出す）に由来し、「具体的なものから本質的な要素を引き出す」という考え方が語源です。

抽象的と具体的は、対になる概念です。

この2つの違いを理解することが、「抽象的」を正しく使うための第一歩です。

「具体的」とは、個々の事物がはっきりとした形や実態を持っているさまを指します。

 数字・場所・時間・行動などが明確で、イメージのズレが起きにくいのが特徴です。

たとえば、「明日の朝8時に渋谷駅のハチ公前で待ち合わせしよう」は具体的な表現です。

一方で「また今度会おう」は日時や場所が曖昧なため、抽象的な表現になります。

この違いは「どれくらい具体的にイメージできるか」と考えるとわかりやすいです。

「愛」「自由」「幸せ」のような言葉は抽象名詞と呼ばれ、人によって思い浮かべるイメージが異なります。

抽象的な言葉は広すぎて人によって意味が変わりやすく、具体的にするほどイメージのズレが減ります。

これが「抽象的な話は伝わりにくい」と言われる理由です。

大切なのは、抽象と具体のどちらが良い・悪いではなく、状況に応じて両方を使い分けることです。

たとえば、アイデアを考えるときは「どんな社会にしたいか」という抽象的な問いから始め、「では具体的に何をするか」と落とし込むことで、行動につながります。

このように、抽象 → 具体 → 抽象と行き来する力が、思考力やコミュニケーション力の土台になります。

「抽象的」は、使い方によってポジティブにもネガティブにも受け取られる言葉です。

抽象的なままでは伝わらず、具体化することで初めて相手に理解されます。

日常会話からビジネスシーンまで幅広く使われるため、場面ごとの使い方を例文で確認しておきましょう。

• 「彼の説明は抽象的すぎて、何を言いたいのかよくわからなかった。」
• 「好きな音楽を説明しようとしたが、抽象的な言葉しか出てこなかった。」

一方で、次のようにポジティブに使われることもあります。

• 「この映画は抽象的な表現が多くて、見る人によって解釈が変わるのが面白い。」
• 「抽象的な考え方ができる人は、物事の本質を捉えるのが得意だ。」

• 「この企画書は抽象的な表現が多く、具体的な数字や根拠が不足しています。」
• 「議論が抽象的になりすぎているので、実際の事例を交えて話しましょう。」
• 「お客様のニーズを抽象的に捉えるのではなく、具体的なシーンや行動で整理してください。」

抽象的すぎると言われた場合は、「相手がイメージできる形」に変えることが重要です。

次の4つの方法で具体化できます。

抽象的な表現は考えを広げるときには有効ですが、相手に伝える場面では具体化することが欠かせません。

「抽象的」に似た意味を持つ言葉や、反対の意味を持つ言葉を整理しておくと、表現の幅が広がります。

それぞれのニュアンスの違いも合わせて確認しましょう。

対義語として最も一般的に使われるのは「具体的」です。

一方で「具象的」は日常会話ではあまり使われず、美術分野などで「抽象」の反対として使われることが多い言葉です。

言葉の違いをシンプルに整理すると、次のようになります。

抽象的思考力は、学習だけでなく、人間関係・コミュニケーション・将来の進路選択にも深く関わるスキルです。

特に中学生・高校生の時期は、この力が大きく伸びるタイミングとされています。

抽象的思考とは、目の前のバラバラな出来事から「共通するルール（本質）」を抜き出し、それを他の場面にも応用できる形に整える力のことです。

たとえば、次のような考え方です。

このように、表面的な出来事だけで終わらせず、その背景にある構造を考え、別の場面に活かす力が抽象的思考です。

知識をただ増やすだけでなく、その知識をどう結びつけ、どう活かすかを考える「知恵の土台」になる力だといえます。

抽象的思考は、日常から学習、将来の選択までさまざまな場面で働いています。

「具体的な出来事からパターンを見つけ、別の場面に応用する」という流れが、それぞれ4つの場面でどう機能するかを見てみましょう。

問題を解決するとき、抽象的思考は「個別のミスの奥にあるパターン（共通原因）を見つける」働きをします。

たとえば「数学のテストで計算ミスが続く」という問題が起きたとします。ここで「次は気をつけよう」と気合だけで終わらせず、一歩引いて考えてみます。

この考え方はテスト以外の場面にも応用できます。

この「区切りで確認する」という抽象化されたルールを持っていれば、たとえばレポートを書くとき・料理の工程・スポーツの練習など、全く別の場面でもミスを防げるようになります。

このように、一つの失敗から「どこでも使える解決ルール」を導き出せるのが、抽象的思考の強みです。

新しいアイデアを生み出すとき、抽象的思考は「一見関係のないものから共通の構造を取り出す」働きをします。

たとえば楽器（ピアノやギター）の練習を思い浮かべてみてください。

• 楽器練習の構造（具体）
  曲の最初から最後まで通して弾くのではなく、「弾けない数小節だけを取り出して」集中的に繰り返します。これが一番早く上達するコツです。

この構造を、勉強（英単語）に応用してみましょう。

このように、一見すると別物である「音楽」と「勉強」をつなぎ合わせ、新しい工夫（アイデア）を生み出す力が、抽象的思考なのです。

相手に伝わりやすく話すとき、抽象的思考は「具体と抽象をエレベーターのように行き来する」働きをします。

「結局、何が言いたいの？」と言われてしまうのは、具体的な話ばかりが続いて全体像が見えないときです。

逆に、抽象的な話ばかりだと「理屈はわかるけど、イメージがわかない」と思われてしまいます。

説明が上手な人は、相手の理解度に合わせてこの2つを自由に行き来しています。

たとえば、部活の後輩に練習のコツを教えるとき、「とにかく体幹が大事」（抽象）だけでは伝わりません。

「毎朝プランクを1分やってみて」（具体）と合わせることで、初めて行動につながります。

このように、「どのレベルで話せば相手に届くか」を判断する力が、質の高いコミュニケーションを支えています。

進路を選ぶとき、抽象的思考は、目の前の選択肢に、自分だけの『軸』を通す働きをします。 

たとえば、「偏差値が高いから」「制服が可愛いから」といった具体的な理由だけで進路を決めると、入学後に「思っていたのと違う」と後悔してしまうことがあります。ここで抽象的思考を使ってみましょう。

「A高校に行きたい」という具体的な希望を、「なぜ？（抽象化）」と掘り下げていくことで、「自分は新しいことに挑戦できる環境を求めている」という本質的な価値観に気づくことができます。

このように一度「自分の軸」を抽象化して理解しておけば、たとえ第一志望のA高校に行けなかったとしても、次に選ぶ場所（B高校や将来の大学、職業）で「主体的に動ける環境かどうか」という基準で判断できるようになります。

「どの学校に行くか」という具体的な選択は点にすぎませんが、その背景にある「自分は何を大切にしているか」という抽象的な軸を持つことで、人生の選択に一貫性が生まれるのです。

抽象的思考は特別な才能ではなく、日常の中で意識すれば誰でも鍛えることができます。

ポイントは、目の前の出来事から「一段高い視点（共通ルール）」を見つけ出す習慣を持つことです。

学んだ内容や出来事を「結局、何の話か？」と一言でまとめてみましょう。

要点を絞り込むことで、枝葉に隠れた本質を捉える力が鍛えられます。

一見関係なさそうな2つの出来事に共通点を見つける練習をしてみましょう。

たとえば、「スポーツと勉強の共通点は？」「料理とプログラミングの共通点は？」といった問いが思考を鍛えます。

このように、違うものを同じ視点で考える練習が効果的です。

表面的な理由で終わらせず、原因を深く考える習慣をつけましょう。

「なぜこうなっているのか」を3回繰り返すことで、表面的な現象の奥にある構造や本質に近づくことができます。

ここまで深掘りして初めて、『目標から逆算して計画を立てる』という、テスト以外でも使える考え方に辿り着きます。

部活の大会準備や、夏休みの宿題の進め方にも同じことが言えますね。

抽象的思考を鍛えるには、「正解が一つではない問い」に触れることが効果的です。

たとえば、次のような問いです。

これらの問いには明確な正解がないため、自分なりに考える必要があります。

大切なのは「答えを出すこと」ではなく、「なぜそう思うのか」を言葉にすることです。

さらに、「具体的な例」をセットで考えると理解が深まります。

このように、抽象的な問いと具体的な例を行き来することで、思考力が自然と鍛えられていきます。

美術の分野では「抽象的」は特別な意味を持ちます。

抽象絵画とは、具体的な対象物（人物・風景・静物）をそのまま描くのではなく、形・色・線などの要素だけで表現する絵画のスタイルです。

たとえば、赤や青の四角形だけで構成された絵や、絵の具を飛び散らせたような作品は、何かの形をそのまま描いているわけではありません。

それでも、見る人はそこから「落ち着く」「不安になる」といった感情を受け取ります。

このように、「何が描かれているか」ではなく「何を感じるか」を重視する点が抽象絵画の特徴です。

カンディンスキーやモンドリアン、ポロックといった芸術家が代表的な抽象画家として知られています。

対して、人物や風景をリアルに描く絵画は「具象絵画」と呼ばれます。

抽象的思考力は、教室の中でテキストを読むだけでは十分に育ちません。

実際の社会課題に向き合い、「この問題の本質は何か」「どんな解決策が考えられるか」と問い続ける経験の中でこそ鍛えられます。

麗澤瑞浪中学・高等学校では、探究学習を通じて生徒が自らテーマを設定し、仮説を立て、調べ、発表し、振り返るサイクルを繰り返します。

このプロセスは「具体的な事象から本質を抽出し、再び具体的な行動に落とし込む」抽象思考そのものの実践です。

また2026年4月に新設したアントレプレナーシップコースでは、社会課題に向き合い、問いを立て、仲間と協力しながら解決策を形にしていく学びが設計されています。

「本質を見抜く力」「問いを立てる力」は、アントレプレナーシップ（起業家精神）の核でもあります。

フィールドワークや社会人との対話、大学との連携プログラムを通じて、抽象と具体を自在に行き来する思考力を実践の中で育んでいきます。

『なぜ？』を問い続けることが、

世界を変える起点になる。

「抽象的」とは、個々の具体的な事物から共通する要素を取り出して一般化することを意味します。

日常では「話が抽象的すぎる」という形でネガティブに使われることもありますが、抽象的に物事を捉える力は、問題の本質を見抜いたり、複雑な情報を整理したりするために欠かせない思考力です。

大切なのは抽象と具体を自在に行き来できる力です。「この出来事の本質は何か」と抽象化し、「具体的にどうするか」と落とし込む。この往復運動がアイデアを生み出し、人に伝わるコミュニケーションを可能にします。

麗澤瑞浪では、こうした思考力を探究学習やアントレプレナーシップコースを通じて実践的に育んでいます。「本質を考える力」を身につけたいと思う中学生・高校生は、ぜひ一度学校の雰囲気を体感しにきてください。